“自動駕駛落地的三個關鍵字——場景,場景,場景?!币荒昵埃谂c一位自動駕駛初創(chuàng)企業(yè)CEO交流時,秉承著“重要的事說三遍”的原則,他讓我深刻地體會到“場景”對于自動駕駛落地的重要性。
彼時,自動駕駛行業(yè)正處在泡沫被戳破,發(fā)展腳步放緩的階段,許多自動駕駛公司也不再執(zhí)著于RoboTaxi,紛紛將重心轉(zhuǎn)移到低速無人駕駛領域,尋找落地場景以求早日實現(xiàn)自我造血。
作為國內(nèi)人工智能領域初創(chuàng)公司一員的馭勢科技,也在尋找場景的過程中不斷試錯。2019年年底,馭勢科技的自動駕駛技術正式在中國香港國際機場使用,在探索場景的路上邁進了一大步。而近期在B輪融資中獲得來自Tier1巨頭博世的戰(zhàn)略投資,也是對馭勢科技技術能力和發(fā)展前景的一種肯定。
馭勢科技CEO吳甘沙告訴第一電動網(wǎng),比起兩三年前,行業(yè)做了很多積累,已經(jīng)能夠逐步跨過商業(yè)化的鴻溝。未來一兩年,特定場景的自動駕駛應用將會有比較大的商業(yè)化業(yè)務形態(tài)出現(xiàn)。
博世入局加碼自動駕駛
2月26日,馭勢科技宣布在B輪融資中獲得博世戰(zhàn)略投資。
同期投資的還有深創(chuàng)投(深圳市創(chuàng)新投資集團)、中金資本、廈門七匹狼節(jié)能環(huán)?;鸷椭貞c兩江服務業(yè)基金等VC、PE和地方戰(zhàn)略新興產(chǎn)業(yè)基金。
在吳甘沙看來,這是一次水到渠成的投資。
早在2017年,博世第一期“汽車上的人工智能”加速器項目馭勢科技便有參加,之后與博世方面一直保持著溝通與交流。2019年,雙方在技術和商業(yè)層面的交流逐漸密集起來。
“那段時間,我們接待了包括博世CTO在內(nèi)的許多高管,交流過程中他們更加詳細地了解了馭勢科技的能力和業(yè)務形態(tài),因此也就有了這次投資。”吳甘沙告訴第一電動網(wǎng)。
(入選首屆博世-PNP汽車上的人工智能加速器項目的15家初創(chuàng)公司)
而在博世層面,這是繼2019年9月分別投資了自動駕駛物流平臺和服務提供商“主線科技”、激光雷達制造商“禾賽科技”等公司后,再次加碼中國自動駕駛行業(yè)相關企業(yè)。
根據(jù)博世創(chuàng)業(yè)投資有限公司投資合伙人兼中國區(qū)業(yè)務負責人孫曉光介紹,博世創(chuàng)業(yè)投資有限公司(此次馭勢科技的投資方)是隸屬于博世集團的技術投資者,旨在在全球范圍內(nèi)尋找處于各個發(fā)展階段的創(chuàng)新型初創(chuàng)公司,投資活動主要集中在與博世目前及未來業(yè)務相關的技術公司。
“自動化和電氣化、互聯(lián)化是未來交通出行發(fā)展的方向,博世在自動駕駛領域已經(jīng)大力投入和布局多年。僅2020年,博世集團就將在自動駕駛領域投入超過6億歐元?!睂O曉光告訴第一電動網(wǎng),“博世將自動駕駛分為城市、高速公路和封閉限定區(qū)域三個重要落地場景,在這三個重要場景都有產(chǎn)品布局?!?/p>
顯然,目前在限定場景低速自動駕駛領域發(fā)力的馭勢科技和博世有很好的契合點,投資的達成也就不是什么出乎意料的事。
三維度尋找合適場景
在孫曉光看來,馭勢除了在自動駕駛解決方案領域擁有雄厚的技術基礎,很重要的一點是已經(jīng)在具體應用上找到了非常好的方向。
做到這一點,吳甘沙有自己的一套方法論。
“主要看三個維度——Desirability(剛需)、Feasibility(規(guī)模可行)和Viability(盈利能力),也就是是否有高頻剛需、規(guī)模是否可行以及能否賺錢。”吳甘沙介紹道,“剛需不用多解釋,規(guī)??尚兄饕强丛诜缮夏芊駥崿F(xiàn)真正的無人,最后能否算得過賬不僅僅是對客戶,也是對我們自己,只有客戶和公司都能賺到錢,才能形成一個完整的商業(yè)閉環(huán)?!?/p>
遵循這三個判斷標準,馭勢科技在尋找場景的過程中不斷試錯,最終得出了自己的結論。
“從剛需痛點來說,B端(商業(yè)端)的剛需痛點最強,比C端(消費者端)和G端(政府端)都強。從規(guī)??尚猩希枪_道路在法律上的問題比較小,場景可預測性強。這里說的可預測性并不是說完全沒有人,我們已經(jīng)落地的機場、廠區(qū)場景,也有人在其中駕駛車輛,但都很規(guī)矩,無人駕駛最怕的就是不可預測的行為。而在成本上,能做到不需要安全員、無論風雨都能實現(xiàn)7*24小時常態(tài)化工作的無人駕駛車輛,對客戶的吸引力是足夠的?!?/p>
(中國香港國際機場正式運營的無人駕駛車輛)
2019年12月底,馭勢科技與中國香港機管局結束了兩年的技術研究和實地測試,其無人物流車正式投入機場行李運送的常態(tài)化服務。
正式運營半個月后便交出了1500公里0故障運行的不錯成績,在吳甘沙看來,能夠?qū)崿F(xiàn)商業(yè)化落地、真正拿掉安全員,與算法層面、工程層面以及測試能力的進步配合都分不開。
拓展邊界關鍵:打磨“車腦+云腦”
自動駕駛的一大難點在于場景不能重現(xiàn)也不能窮舉,如果更新一套算法,如何判斷是否更適用原來的場景呢?
答案是仿真+實測。
2017年7月馭勢科技正式進駐浙江嘉善產(chǎn)業(yè)新城,在嘉善的測試場,馭勢進行著7*24小時無間斷地測試。
“這些測試是帶來信心的基礎,如果沒有這些測試,我們不可能在25噸的載貨車上把安全員拿掉。同時,工程層面從2018年開始做了大量提升,增加了對錯誤情況的觀察和處理?!?/p>
除了測試,吳甘沙還認為近兩年算法層面上的突破也加速了自動駕駛商業(yè)化落地的速度。
(嘉善測試場)
“雖然說是突破,但并不是我們常說的從99%到99.9999%的邊界突破,這很難,主要是在一些易于部署和拓展的業(yè)務上。例如,原來在場景中依靠基于攝像頭的定位系統(tǒng),需要在不同天氣、溫度等情況下拍攝大量的圖,以確保在各種光照條件、季節(jié)環(huán)境中車輛都能正常工作,現(xiàn)在只需采集一套圖就可以。這樣的算法層面突破是有的?!眳歉噬辰忉尩?。
但不管是算法層面、工程層面、測試能力的進步,還是在不同場景中驗證三個維度標準的過程,都是馭勢科技在不斷打磨自己的核心——車腦+云腦,而這也是馭勢能否拓展自己邊界的關鍵。
跨過商業(yè)化鴻溝
關于這次馭勢的融資,辰韜資本執(zhí)行總經(jīng)理賀雄松也對第一電動網(wǎng)談了一些自己的看法,“低速無人車目前在商業(yè)模式上確實越來越清晰,很多人質(zhì)疑無人駕駛,是覺得目前還沒有大規(guī)模推廣,但其實在一些特定的場景是有價值的,馭勢的機場物流車就是一個不錯的例子?!钡R雄松也提出目前能形成商業(yè)閉環(huán)的場景確實比較有限,空間似乎也不大,但是空間未來會不斷打開。
然而,如何打開這個空間會是擺在這些無人駕駛初創(chuàng)公司面前的一道難題。
對于此,吳甘沙有自己的思考。
“每一個單獨的場景或許不夠大,但整個市場加起來很大。面對整體大但場景碎片化的市場,要做的就是把核心做到足夠強且通用,能打通不同的車和不同的業(yè)務場景,真正打開應用空間的關鍵就在于此?!?/p>
“有多強大的核心就會有多大的邊界?!眳歉噬硨Υ撕軋远?。
基于這樣的認識,馭勢對未來的發(fā)展方向也很明確。
“首先要把已經(jīng)在做的場景優(yōu)勢變成勝勢,變成可以規(guī)?;瘡椭频漠a(chǎn)業(yè),其次,馭勢會逐漸轉(zhuǎn)變角色,把車腦+云腦做得更扎實,去適配各種車型和各種場景,向各行各業(yè)交付看不見的‘AI駕駛員’?!眳歉噬潮硎?,如果這個模式能走通,市場將突破好幾個數(shù)量級。
“無人駕駛真正商業(yè)化就像要求一個學生每次考試都要拿100分,這很難。但從今年開始,在某些場景下面已經(jīng)證明,每次考到100分也是可以實現(xiàn)的,這個行業(yè)已經(jīng)能夠逐步跨過商業(yè)化的鴻溝了?!眳歉噬痴f道。