雷鋒網(wǎng)按，跟了幾年 Waymo 的新聞后，恐怕大家都心知肚明，這家自動駕駛巨頭的相關(guān)信息你得持一種半信半疑的態(tài)度。

舉例來說，2018 年時(shí) Waymo 就宣布要在年底推全自動駕駛商業(yè)服務(wù)。那年年底 Waymo 確實(shí)也落地了 Waymo One，但顯然是貨不對版。這個(gè) Waymo One 不但每輛車都配備了安全駕駛員，服務(wù)還只對特定人群開放。

今天，Waymo 終于拿出了誠意。

此次帶來了完整版的 Waymo One，安全駕駛員也走人了，服務(wù)也對公眾開放了。不過，Waymo One 服務(wù)暫時(shí)還有區(qū)域限制，其運(yùn)營地被局限在鳳凰城郊區(qū)錢德勒、坦普和梅薩等地區(qū) 50 平方英里的土地上。

Waymo 一向謹(jǐn)慎，因此其自動駕駛技術(shù)看起來進(jìn)步相當(dāng)緩慢，完全不是特斯拉那種幾天給個(gè)驚喜的風(fēng)格。

過去兩年里，自動駕駛技術(shù)也被潑了不少涼水，許多人開始堅(jiān)信這項(xiàng)技術(shù)真正落地恐怕還得多年時(shí)間。

現(xiàn)在，因?yàn)樾鹿谝咔槌良帕藥讉€(gè)月的 Waymo 終于熱血了一把，鳳凰城郊區(qū)的居民確實(shí)能打到全自動駕駛出租車了。

技術(shù)問題之后，還有如何賺錢的難題

既然敢向公眾開放全自動駕駛服務(wù)了，就意味著 Waymo 對服務(wù)的安全性有足夠的把握。

現(xiàn)在的問題在于，Waymo One 能否快速把規(guī)模搞起來，離開鳳凰城進(jìn)軍其它美國城市甚至全世界，因?yàn)檫@關(guān)系到這項(xiàng)服務(wù)能否賺到真金白銀。

現(xiàn)在的 Waymo One 還是純砸錢的項(xiàng)目，公司可能每個(gè)季度都要燒掉數(shù)千萬甚至數(shù)億美元。

除了技術(shù)研發(fā)上的投入，安全駕駛員的工資、汽油費(fèi)與后勤上的各項(xiàng)耗費(fèi)都是一筆不小的費(fèi)用。別忘了，Waymo 在車輛傳感器上的投入也是相當(dāng)龐大。

對安全駕駛員“開刀”確實(shí)是 Waymo One 走向盈利的第一步，不過單單這一項(xiàng)肯定不夠，因?yàn)楝F(xiàn)在它們還設(shè)置了不少遠(yuǎn)程操作員。這些 Waymo 的員工不會直接碰車輛方向盤，但他們會在車輛遇到麻煩時(shí)發(fā)送高級別的指示。

“一人多車”

要想盈利，Waymo 就要縮減各類人員支出，比如從一輛車一個(gè)遠(yuǎn)程操作員，到三四輛車一個(gè)，最終實(shí)現(xiàn)一個(gè)遠(yuǎn)程操作員管理十到二十輛車。

Waymo 的發(fā)言人也提到了“一人多車”的管理方式，但它們不愿分享具體的配比方式。不過，這點(diǎn)確實(shí)能成為未來幾個(gè)月里 Waymo 工作的主攻方向。

除了“節(jié)流”，Waymo 還必須“開源”。因此，Waymo 能否在現(xiàn)有服務(wù)區(qū)域迅速擴(kuò)大用戶規(guī)模也是未來一段時(shí)間的看點(diǎn)之一。

在本周四的博文中，Waymo 寫道“最先享受全自動駕駛服務(wù)的還是現(xiàn)有 Waymo One 用戶。未來幾周里，我們則會通過 App 迎接更多新用戶。”

這就意味著，幾周之內(nèi)這 50 平方英里內(nèi)的用戶都能打上全自動駕駛汽車了。當(dāng)然，Waymo 也有可能繼續(xù)慢吞吞的風(fēng)格（因?yàn)檫\(yùn)營成本居高不下）。

據(jù) Waymo 介紹，在疫情爆發(fā)前的 3 月份，它們每周能完成 1000-2000 次接送服務(wù)，其中只有 5%-10% 是全自動駕駛車型。

在今年年底前，它們會逐步恢復(fù)到每周 100 次全自動駕駛服務(wù)，隨后再逐步增加。

擴(kuò)張計(jì)劃

另一個(gè)大問題肯定是 Waymo 的后續(xù)擴(kuò)張計(jì)劃，它們到底要花多長時(shí)間？又要燒掉多少錢？

在 Waymo 看來，擴(kuò)張需要三步走。

第一，Waymo 要先搭建出新區(qū)域的高精地圖。

其次，讓安全駕駛員帶著車輛在新區(qū)域多跑跑，測試下軟件平臺的穩(wěn)定性。

最后，一旦軟件表現(xiàn)達(dá)標(biāo)，就可以派新車開啟 Waymo One 服務(wù)的運(yùn)營了。

從現(xiàn)在的情況來看，Waymo 在這 50 平方英里鋪開全自動駕駛服務(wù)用了 3 年時(shí)間。顯然，對于下一個(gè) 50 平方英里，或者說 500 平方英里，它們必須加快腳步了。

那么，Waymo One 下一步的擴(kuò)張方向在哪？

最直接的肯定是鳳凰城郊區(qū)其它部分。此外，它們還能進(jìn)軍美國西南部城市，這里路寬人少還天氣好。

雨、雪、人

除了西南部城市，想擴(kuò)張到美國其他城市就困難得多。

舉例來說，像舊金山、紐約和芝加哥這樣的大城市，不但車輛密集，還存在行人、自行車混行的情況，各種建筑工地更是會讓自動駕駛汽車頭疼。至于波士頓和明尼阿波利斯這樣的北方城市，冬天的大雪也是大麻煩。此外，美國其他大城市降雨量都比鳳凰城高得多，因此想在大城市鋪開恐怕得花不少時(shí)間。

除此之外，Waymo 還得解決監(jiān)管與用戶的問題，畢竟美國不同的洲有不同的法律和駕駛習(xí)慣。

當(dāng)然，只要 Waymo 在鳳凰城的服務(wù)能順利進(jìn)行下去，相對于對手它們就算是小勝一籌了。

除了名聲，豐富的傳感器數(shù)據(jù)與運(yùn)營經(jīng)驗(yàn)也是有價(jià)值的回報(bào)。想贏得這場自動駕駛競賽，Waymo 要付出的還很多，但它們依然是當(dāng)下當(dāng)之無愧的行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者。