據(jù)相關(guān)雜志的統(tǒng)計(jì)，2017年全球約有20個(gè)不同的團(tuán)隊(duì)正在進(jìn)行用于城市通勤市場的電動(dòng)垂直起降飛機(jī)的研發(fā)工作，通過將天空作為第三維度加入城市交通網(wǎng)絡(luò)，改善交通出行。
如今，隨著城市人口持續(xù)增長，地面交通擁堵情況日益加劇，雖然研發(fā)自動(dòng)駕駛汽車已被認(rèn)為是一種緩解城市出行的有效途徑，但這種方式始終著眼于地面，在道路資源有限的情況下，改善效果也很有限。比較之下飛行汽車由于可以脫離固定的道路，在空中飛行，對城市道路的依賴性相對較少，被紛紛看好，吸引了大批企業(yè)參與其中。
目前來看，入局飛行汽車領(lǐng)域的玩家主要有三類，第一類是吉利、奧迪、保時(shí)捷這樣的整車廠，第二類是波音、空客等航空航天巨頭，還有一類是科技公司，譬如中國無人機(jī)公司億航、Uber、谷歌等，都已在該領(lǐng)域重金布局，試圖于快速發(fā)展的飛行汽車市場挖掘新商機(jī)。甚至有部分業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，飛行汽車將是解決城市擁堵的終極方案。
作為整車廠代表，吉利在飛行汽車領(lǐng)域的布局主要是通過收購美國飛行汽車公司Terrafugia來實(shí)現(xiàn)。2017年11月13日，吉利正式宣布完成對Terrafugia的收購，并將其歸于負(fù)責(zé)新業(yè)務(wù)的吉利集團(tuán)，與曹操專車并列，充分表明吉利對該項(xiàng)業(yè)務(wù)前景的看好。而李書福在去年正式收購Terrafugia后，也曾表示“飛行汽車是一個(gè)非常激動(dòng)人心的領(lǐng)域。我相信Terrafugia能改變未來的出行方式，并且引領(lǐng)一個(gè)新行業(yè)的發(fā)展?！蹦敲?，歸于吉利旗下這大半年的時(shí)間里，Terrafugia飛行汽車研發(fā)進(jìn)展如何呢？
近日，Terrafugia（太力飛行汽車）公布了其Transition量產(chǎn)車型的部分產(chǎn)品細(xì)節(jié)及量產(chǎn)時(shí)間。據(jù)悉，作為一款獨(dú)特的交通工具，Transition將采用混動(dòng)模式，使用內(nèi)燃機(jī)和磷酸鋰鐵電池為汽車提供動(dòng)力，同時(shí)通過節(jié)流閥增強(qiáng)推進(jìn)功能，飛行時(shí)可以用額外的動(dòng)力在短時(shí)間內(nèi)快速推進(jìn)。
Transition允許乘坐2人，最大飛行高度為1萬英尺（3048米），最高飛行速度為160公里/小時(shí)，可實(shí)現(xiàn)空中續(xù)航640公里，每小時(shí)需燃燒19L燃油。不過，當(dāng)轉(zhuǎn)換為汽車模式時(shí)，Transition實(shí)際采用的是電力驅(qū)動(dòng)，可一定程度上節(jié)省燃油。
Terrafugia表示，Transition嚴(yán)格按照航空和汽車的雙重安全要求打造，同時(shí)符合符合美國聯(lián)邦航空管理局（FAA）和美國國家公路交通安全管理局（NHTSA）標(biāo)準(zhǔn)，新產(chǎn)品將在今年10月份左右開始接受預(yù)訂，2019年正式上市銷售，首批用戶將主要針對美國市場。
稍早一些的時(shí)候，豪華車品牌奧迪的飛行汽車項(xiàng)目也迎來了最新進(jìn)展。6月底，外媒透露奧迪與合作伙伴空客已經(jīng)與德國政府簽署了合作意向書，被允許在英戈?duì)柺┧亟⒖罩性囷w點(diǎn)進(jìn)行測試，不過目前測試的具體時(shí)間尚未確定。
據(jù)了解，在獲得測試資格之后，奧迪和空客可能會(huì)基于此前發(fā)布的Pop.Up NEXT打造可以商用的飛行出租車。在今年的日內(nèi)瓦車展上，奧迪和空客就曾展示了基于空客Pop.Up打造的概念飛行汽車Pop.Up NEXT，該產(chǎn)品由座艙、地面模塊、飛行模塊三個(gè)部分組成，其中座艙可與另兩個(gè)模塊單獨(dú)結(jié)合分別實(shí)現(xiàn)地面行駛或飛行狀態(tài)。座艙內(nèi)采用雙座布局，并未配備方向盤或者方向舵，僅配有一塊49英寸的屏幕，讓乘客通過語音、臉部識別、眼睛跟蹤和觸摸傳感按鈕與汽車進(jìn)行互動(dòng)。在飛行模塊的加持下，Pop.Up NEXT可實(shí)現(xiàn)垂直起降。
值得注意的是，這里所提的地面模塊指的是無人駕駛電動(dòng)汽車，飛行模塊則是無人駕駛直升機(jī)，當(dāng)Pop.Up NEXT把乘客送到指定著陸地點(diǎn)后，無人駕駛直升機(jī)會(huì)自動(dòng)分離，飛往其他地方充電，乘客則留在可完全自動(dòng)駕駛的汽車內(nèi)，被運(yùn)送到最終的目的地。從這一點(diǎn)上來講，Pop.Up NEXT其實(shí)是自動(dòng)駕駛汽車與無人機(jī)的結(jié)合。奧迪表示，該概念車或?qū)⒊蔀槲磥盹w行出租車的行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，產(chǎn)品可能會(huì)在2024年和2027年間成為現(xiàn)實(shí)。
同樣在日內(nèi)瓦車展上，保時(shí)捷相關(guān)負(fù)責(zé)人表示，該公司也正在研究飛行乘用車。保時(shí)捷表示，在飛行乘用車變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)交通工具啟動(dòng)之前，該公司可能要花上10年時(shí)間才能完成這項(xiàng)技術(shù)。不過，目前尚不知道保時(shí)捷飛行汽車產(chǎn)品具體的造型設(shè)計(jì)。
豐田也在開展面向飛行汽車的技術(shù)研究。今年5月，豐田同意向科技公司Cartivator投資4250萬日元（約合38.5萬美元）作為研發(fā)費(fèi)用，支持該公司的飛行汽車項(xiàng)目。按照Cartivator的研發(fā)計(jì)劃，2018年底該公司將開發(fā)出第一款由人工操作的測試飛行汽車，到2020年，開發(fā)出面向生產(chǎn)的飛行汽車，在東京奧運(yùn)會(huì)上展示。
據(jù)悉，Cartivator研發(fā)的飛行汽車名曰“Skydrive”，車身可容納一人乘坐，飛離地面的最大距離10米，最高速度100千米/時(shí)。車輛可實(shí)現(xiàn)垂直起降，并支持在城市公共道路上直接起飛，例如當(dāng)用戶被困在城市擁堵的道路中，這時(shí)就可以直接使用“Skydrive”從原地起飛來擺脫這份痛苦，言外之意將來Skydrive或可空陸兩用。
阿斯頓·馬丁、戴姆勒和勞斯萊斯，雖然也有研發(fā)飛行汽車的計(jì)劃，然根據(jù)他們此前對于產(chǎn)品的描述，其實(shí)更像是小型飛行器，而無法像汽車一樣在地面行駛。比如阿斯頓·馬丁的Volante Vision Concept，據(jù)悉是一款三座的飛行器，采用混合動(dòng)力，最高時(shí)速可達(dá)200英里/時(shí)，可垂直起降，有望在5年內(nèi)生產(chǎn)，指導(dǎo)售價(jià)將在300-500萬英鎊之間。戴姆勒亦如此，憑借此前該公司投資的德國無人機(jī)開發(fā)公司Volocopter所公布的產(chǎn)品渲染圖，也更像是一款大型無人機(jī)，目前還看不出可以在地面運(yùn)行的跡象。
如相較于外資車企的積極布局，目前國內(nèi)主機(jī)廠對飛行汽車的熱情并不太明顯。
同自動(dòng)駕駛汽車一樣，飛行汽車雖然也是一個(gè)正在發(fā)展當(dāng)中的新興市場，其未來發(fā)展?jié)摿s早已不容小覷。據(jù)業(yè)內(nèi)人士估計(jì)，未來城市空中交通市場規(guī)模將高達(dá)3萬億美元，正因?yàn)槿绱耍匀ツ暌詠泶笈嚻蠹娂姵饩拶Y參與其中，一同被這個(gè)市場吸引的還有部分航天航空巨頭和大批科技公司。
7月中旬，美國飛機(jī)制造商波音公司宣布成立新部門BOEing NeXt，以開拓日益增長的自動(dòng)駕駛飛行市場。未來Boeing NeXt將與外部的第三方公司合作，共同打造自動(dòng)駕駛飛行汽車，解決空中交通控制問題，同時(shí)其也將幫助建設(shè)地面的基礎(chǔ)設(shè)施。波音透露，目前該公司已經(jīng)與人工智能公司SparkCogniton建立了新的合作伙伴關(guān)系。
事實(shí)上，波音公司對飛行汽車“心儀”已久，自去年收購無人飛行器及航空零部件制造商Aurora Flight Sciences后，波音就一直倡導(dǎo)自動(dòng)飛行汽車。今年3月，波音曾透露公司一直在對一款飛行出租車的原型進(jìn)行測試，能夠搭載乘客往返各地，可能在未來10年內(nèi)投入運(yùn)營。而其投資的Aurora Flight Sciences，據(jù)悉計(jì)劃于2020年在迪拜和達(dá)拉斯測試飛行汽車。
科技公司陣營，則以荷蘭飛行汽車制造商PAL-V和斯洛伐克公司AeroMobil最為引入注目。其中PAL-V，今年2月份就啟動(dòng)了首款量產(chǎn)飛行汽車——PAL-V Liberty的預(yù)售，根據(jù)PAL-V的計(jì)劃，PAL-V Liberty前期會(huì)推出兩個(gè)版本，運(yùn)動(dòng)版起售價(jià)40萬美元，先鋒版則要60萬美元，如果消費(fèi)者想盡快提車，還要繳納2500美元，該車將于2019年把汽車鑰匙交到首批客戶的手中。
隨后在3月份開幕的日內(nèi)瓦車展上，PAL-V Liberty正式揭開神秘面紗。該款產(chǎn)品采用了三輪設(shè)計(jì)，當(dāng)起飛時(shí)放開螺旋槳和尾槳就可以變身旋翼飛機(jī)。PAL-V官方稱，PAL-Liberty整個(gè)變形過程大約需要10分鐘，其陸地行駛速度最高可達(dá)160km/h，飛行速度可達(dá)180km/h，陸地行駛模式下，最大續(xù)航為1315km，在飛行模式下最大續(xù)航為500km。PAL-V表示，駕駛PAL-V Liberty既要飛機(jī)駕照也需要汽車駕照，而且飛行執(zhí)照上還需要有35個(gè)小時(shí)的飛行記錄。
與PAL-V Liberty一樣，AeroMobil的飛行汽車也可以空陸兩用。該公司早在1990年就開始研發(fā)飛行汽車，并推出了1.0版本，到現(xiàn)在為止，AeroMobil先后推出了5代產(chǎn)品。最新的AeroMobil 5.0 VTOL，是一款4座飛行的出租車，可以像直升機(jī)一樣垂直起降，也可以像汽車一樣行駛。而在AeroMobil 5.0垂直起降概念中，機(jī)翼和轉(zhuǎn)子在飛行模式下從車身中伸展出來，目前該產(chǎn)品正處于測試階段。
AeroMobil估計(jì)，AeroMobil 5.0 VTOL將至少需要七到十年才能問世，在此之前AeroMobil 4.0將先行上市，預(yù)計(jì)在2020年交付成車。AeroMobil 4.0已于去年7月27日在中國正式上市，全球限量銷售500臺，不含稅價(jià)格在120-150萬歐。
此外，國內(nèi)的億航智能、酷黑科技，谷歌，Uber，硅谷初創(chuàng)公司Opener，以色列的Urban Aeronautics，以及獲騰訊投資的德國初創(chuàng)企業(yè)Lilium Aviation等也都在開展飛行汽車的相關(guān)研發(fā)，不過這里面部分企業(yè)的產(chǎn)品，與其說是飛行汽車，倒不如說是一個(gè)小型的無人機(jī)。譬如谷歌，6月初由其創(chuàng)始人Larry Page投資的飛行汽車創(chuàng)業(yè)公司Kitty Hawk展示了其正在研發(fā)的Flyer單座飛行汽車，這款單座飛行汽車由10個(gè)電動(dòng)旋翼提供動(dòng)力，目前飛行時(shí)間在12至20分鐘之間，最初能達(dá)到的高度限制在3.048米，速度限制在32公里/小時(shí)左右，但貌似不能在地面行駛，該公司同時(shí)開發(fā)的名為Cora的雙座飛行出租車亦如此。
5月，Uber在其第二次Elevate年度峰會(huì)上，也正式宣布了該公司詳盡的空中服務(wù)計(jì)劃——UberAir“空中的士”服務(wù)，并展示了其“飛行汽車”的概念原型機(jī)eCRM。按照Uber的計(jì)劃，達(dá)拉斯、迪拜和洛杉磯到2020年將率先開通UberAir“空中的士”服務(wù)，這些“空中的士”可以從空中港口、屋頂或地面上實(shí)現(xiàn)垂直起飛和降落。
eCRM同Kitty Hawk的Flyer一樣，更像是一個(gè)大型的無人機(jī)。根據(jù)Uber發(fā)布的概念圖，eCRM采用了四旋翼設(shè)計(jì)，起降時(shí)由水平旋轉(zhuǎn)的 4 組電動(dòng)螺旋槳驅(qū)動(dòng)，達(dá)到一定高度后，由垂直方向旋轉(zhuǎn)的尾部螺旋槳提供前進(jìn)推力，保持在1000英尺（約合305米）至2000英尺（約合610米）之間的高度飛行。
事實(shí)上，Uber早在2016年就曾公布過Uber Elevate飛行汽車項(xiàng)目，為推進(jìn)該項(xiàng)目，2017年11月Uber還與美國宇航局（NASA）簽署了一份“太空行動(dòng)協(xié)議”，確定由NASA為其飛行汽車開發(fā)一套“自動(dòng)交通管理”系統(tǒng)。Uber CEO達(dá)拉·科斯羅薩西表示，Uber的“空中的士”服務(wù)有望在5年至10年的時(shí)間內(nèi)實(shí)現(xiàn)商業(yè)化。
理想很豐滿 現(xiàn)實(shí)很骨感
隨著飛行汽車市場規(guī)模不斷擴(kuò)大，吸引越來越多的企業(yè)投身其中，飛行汽車儼然成為了車企與科技公司、初創(chuàng)企業(yè)等繼自動(dòng)駕駛汽車之后跨界博弈的新戰(zhàn)場。
目前來看，玩家們對飛行汽車的認(rèn)知主要有兩種產(chǎn)品形態(tài)：一種類似普通的直升飛機(jī)，只能在空中飛行，如Uber、谷歌所設(shè)想的；另一種則同時(shí)具備飛機(jī)和汽車的特性，可以空、陸兩用，這在吉利、奧迪等車企的研發(fā)項(xiàng)目有比較明顯的體現(xiàn)。可以說，這兩種技術(shù)路線均有自己的擁護(hù)者。
盡管參與者眾，目前飛行汽車還處于概念階段，除了少數(shù)幾個(gè)玩家拿出了量產(chǎn)產(chǎn)品，多數(shù)仍在談概念，或者項(xiàng)目策劃初期。甚至對于那些已經(jīng)啟動(dòng)預(yù)售、宣稱即將交付的玩家，要想將飛行汽車真正投入商用，其實(shí)也面臨測試、技術(shù)、法規(guī)、監(jiān)管、基礎(chǔ)設(shè)施、價(jià)格等多重難題，如同當(dāng)前的自動(dòng)駕駛汽車。
如同自動(dòng)駕駛汽車量產(chǎn)前一個(gè)必不可少的過程是測試，飛行汽車亦如此。雖然目前飛行汽車測試沒有測試牌照一說，但由于涉及到公共安全，開展實(shí)驗(yàn)時(shí)也需要向?qū)?yīng)的監(jiān)管部門申請。例如奧迪，在德國開展測試，就需要獲得政府的許可，方能在指定區(qū)域開展測試。不僅如此，對于那些空、路兩用的飛行汽車，開展測試時(shí)還應(yīng)同時(shí)遵守空中和公路交通管理的相關(guān)規(guī)定，不能擾亂公共秩序。
而且像吉利的Transition?、PAL-V Liberty這樣的飛行汽車，在不同的產(chǎn)品形態(tài)下還要滿足不同的產(chǎn)品標(biāo)準(zhǔn)。當(dāng)前，很多企業(yè)在規(guī)劃飛行汽車時(shí)，采用的是無人駕駛設(shè)計(jì)，無論是在地面以汽車的形態(tài)行駛，還是在空中飛行，都完全自動(dòng)化，并且還是電動(dòng)的。這種情況下，就需要產(chǎn)品同時(shí)滿足自動(dòng)駕駛汽車和電動(dòng)汽車技術(shù)要求，以及無人機(jī)技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)，保證飛行汽車得以在城市復(fù)雜情況及惡劣天氣中完美運(yùn)行。
如何讓飛行汽車從一個(gè)產(chǎn)品形態(tài)安全地切換至另一個(gè)產(chǎn)品形態(tài)，也是企業(yè)們需要考慮的，盡管現(xiàn)在垂直起降技術(shù)在飛行汽車市場已經(jīng)成為了主流，要完成這項(xiàng)任務(wù)卻并不簡單。以Terrafugia代號為TF-1的飛行汽車為例，該產(chǎn)品采用了可折疊機(jī)翼的設(shè)計(jì)，展翼后寬度可達(dá)8米，收翼后寬度為2米，這就意味著飛行汽車切換模式需在特定的環(huán)境中進(jìn)行，而不能隨心所欲。特別像Pal-V Liberty這樣無法實(shí)現(xiàn)垂直起降的飛行汽車，甚至還需要建造專門的跑道用于起飛和降落。
更不用說像很多人設(shè)想的那樣，開著飛行汽車，遇上交通擁堵就啟動(dòng)飛行模式，另覓它路避堵，抑或飛著飛著飛累了，隨便找個(gè)地就降落，比如高速公路，必定也不是想降落就降落的。況且采用這種折疊機(jī)翼設(shè)計(jì)的玩家不在少數(shù)，比如AeroMobil，豐田早期申請的飛行汽車專利也是這種設(shè)計(jì)，那么對于飛行汽車不同運(yùn)行模式的切換，行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)或者法規(guī)約束也是必不可少的。
此外還有一點(diǎn)，飛行汽車作為一種交通工具，毋庸置疑會(huì)投入商業(yè)化，這就必須要考慮價(jià)格。而現(xiàn)實(shí)的情況是，飛行汽車更像是“有錢人的玩具”。阿斯頓·馬丁的Volante Vision Concept指導(dǎo)售價(jià)300-500萬英鎊，PAL-V Liberty運(yùn)動(dòng)版和先鋒版起售價(jià)分別為40萬美元和60萬美元，AeroMobil 4.0 120萬歐起售，億航184預(yù)估價(jià)格為30萬美元……這些都不是普通消費(fèi)者能夠承受的起的。
因此可以說，飛行汽車雖然優(yōu)勢顯著，各大企業(yè)也都在不斷加大投入力度、加快研發(fā)，但就如同自動(dòng)駕駛汽車商用處處受限，飛行汽車想要投入大規(guī)模商用，也是任重道遠(yuǎn)！
