鋰離子電池應(yīng)用越來(lái)越貼近百姓生活,但地球上鋰資源十分有限,且開(kāi)采成本高。開(kāi)發(fā)一種替代電池成為各國(guó)科學(xué)家努力的重要方向。南京理工大學(xué)夏暉教授與中外團(tuán)隊(duì)合作,首創(chuàng)結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)和調(diào)控方法,在錳基正極材料研究方面取得重要進(jìn)展,使低成本鈉離子電池有望取代鋰離子電池,相關(guān)成果發(fā)表在最新一期《自然·通訊》上。
鈉資源豐富,開(kāi)采費(fèi)用僅為鋰的百分之一,因而鈉離子電池的研發(fā)成為科研人員爭(zhēng)相“開(kāi)墾”的領(lǐng)域。而層狀結(jié)構(gòu)的錳酸鈉正極材料具有理論容量高、價(jià)格低廉及來(lái)源廣泛等優(yōu)點(diǎn),使之成為鈉離子電池正極材料的熱門(mén)研究對(duì)象。
但由于錳酸鈉正極材料的層間距狹窄,充放電過(guò)程中,半徑較大的鈉離子在層間遷移時(shí),會(huì)“擠壞”正極材料的結(jié)構(gòu),成為制約鈉離子電池研發(fā)的關(guān)鍵難點(diǎn)。除層間距外,影響鈉離子電池性能的另一重要因素為層狀結(jié)構(gòu)中的鈉離子含量。不少科研人員嘗試通過(guò)各種方法制備出了不同層狀結(jié)構(gòu)的錳酸鈉,但性能指標(biāo)難以滿足實(shí)際應(yīng)用需求。
夏暉教授團(tuán)隊(duì)首創(chuàng)結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)和調(diào)控方法,與中科院物理所谷林研究員及美國(guó)加州大學(xué)圣地亞哥分校孟穎教授合作,在水鈉錳礦層狀結(jié)構(gòu)的基礎(chǔ)上,成功制備出兼具大層間距與高鈉離子含量的層狀納米正極材料。
這種正極材料制成的電極比容量達(dá)到211.9毫安時(shí)每克,而目前市面上流通的鋰電池正極材料比容量約為140毫安時(shí)每克。充放電過(guò)程中,這種正極材料結(jié)構(gòu)穩(wěn)定無(wú)相變,體積變化僅為2%,循環(huán)充放電1000次后,比容量保持率高達(dá)94.6%,而電池行業(yè)一般的比容量保持率標(biāo)準(zhǔn)約為80%。