在定義交通運輸的未來方面,2018年絕非一個容易被遺忘的年份。
在這一年里,有許多積極的事件發(fā)生,比如:特斯拉實現盈利,Waymo與優(yōu)步(Uber)的訴訟也告一段落。但這一年里業(yè)發(fā)生不少負面事件,不僅發(fā)生了有記錄以來的首例自動駕駛汽車事故導致行人死亡事件,汽車行業(yè)的領軍人物丑聞也層出不窮:Zoox首席執(zhí)行官蒂姆·肯特利-克雷(Tim Kentley-Klay)被解雇,埃隆·馬斯克(Elon Musk)辭去特斯拉董事長一職,雷諾-日產(Renault Nissan)首席執(zhí)行官卡洛斯·戈恩(Carlos Ghosn)被監(jiān)禁。
盡管這些事件可能已成為今年的頭條新聞,但它們不會定義該行業(yè)的未來,行業(yè)還需要更深層次的基礎轉變。在眾多的發(fā)展中,有五個趨勢將改寫該行業(yè)未來幾年的發(fā)展方向,即:推出微移動出行服務、應對自動駕駛汽車(AV)復雜性、企業(yè)拆分、自動駕駛汽車炒作降溫,以及網約車服務的合法化。
推出微移動出行服務
長期以來,共享自行車似乎是解決最后一英里問題的辦法。但是,有跡象表明邊緣服務已經成為移動出行服務組合一個組成部分。2018年,微移動出行服務出現在人們的視野中,并將持續(xù)下去。
微移動出行服務的種子很久以前就以共享自行車的形式存在。雖然對接系統在2000年期間主要在歐洲流行,但引入了無需支撐的自行車以及電動自行車后,尤其是中國推動該服務成為主流,在過去幾年里引領了一場自行車共享熱潮。最后,美國接過接力棒,開創(chuàng)了被大眾所知的微移動出行服務。Jump和LimeBike追隨小型電動自行車對接的潮流,后來Scoot將這一潮流擴大到黃蜂式的踏板車。Bird、Spin和Lime引入了電動小型踏板車,將這一趨勢帶到飛速傳播和風險投資的頂峰。歐洲的創(chuàng)業(yè)公司Tier、Wind、 VOI等也緊隨其后,試圖阻止美國巨頭的國際擴張。
從數以億計的融資和數十億的估值來看,這可能只是風投又一個大肆炒作的投資空間。盡管財務數據可能被夸大了,但微移動出行無疑已穩(wěn)穩(wěn)融入了更為廣泛的移動出行服務大軍之中。從優(yōu)步收購leap、來福車(Lyft)收購Motivate、福特(Ford)收購Spin,以及美團斥資27億美元收購Mobike。不難看出縱向擴張對這些企業(yè)的增長和生存至關重要。微移動出行服務不僅是這些企業(yè)提供更廣泛服務的關鍵組成部分,同時也是了解更廣泛的交通系統模式的寶貴數據來源。作為替代和補充,微移動出行是門到門的移動出行服務鏈(MaaS)中必不可少的一環(huán)。
2019年將會出現更多關于微移動出行服務如何繼續(xù)發(fā)展的答案。訂閱服務的捆綁、運營改進,以及監(jiān)管都將界定這項不可思議的技術是否能夠被廣泛應用。
應對自動駕駛汽車復雜性
2018年,人們并沒有意識到推出自動駕駛汽車有多么復雜。然而,這是進場的汽車制造商們采取相應行動的一年。各公司開始建立更深層次的合作伙伴關系,分配大量資本。
自實現自動駕駛汽車的可能性出現以來,該行業(yè)已經衍生出一個難以捉摸的合作網絡。這一趨勢在2018年并沒有結束,投資、試點和項目層出不窮。然而,今年卻出現了不同的“質”的改變,最初似乎 “排他性”的合作伙伴關系,如今開始變得更加開放。
今年業(yè)界宣布的最大的合作之一就體現了這一變化:本田向Cruise注資27.5億美元,與通用汽車聯手打造專用自動駕駛汽車。一個原始設備制造商投資于另一個原始設備制造商旗下的初創(chuàng)企業(yè),共同生產汽車,這看起來既奇怪又多余。然而,這項任務的復雜性和成本如此之高,因此,大家可以預期未來的合作水平。Argo的首席執(zhí)行官艾布萊恩·薩列斯基(AI Bryan Salesky)表示,該公司對福特以外的其他合作伙伴持開放態(tài)度。福特向Argo投資10億美元,并利用這家初創(chuàng)公司開發(fā)自己的自動駕駛項目。福特也沒有坐以待斃,而是在探索與大眾合作的機會。各公司正在按照“沒有人能夠獨自贏得這場比賽”的理念行事。
除了深化合作關系外,公司還在更深入地挖掘資金。開發(fā)自動駕駛技術耗資巨大,無論是測試、模擬、傳感器還是人才方面成本都不低。福特今年早些時候曾宣布,自動駕駛和移動出行研發(fā)將導致該公司2017年的利潤縮減3億美元。這已經是一筆數額巨大的資金,而且這個數字還會繼續(xù)增加。其他公司終于開始坦誠面對這場技術變革將需要多大的資金投入。豐田(Toyota)將在本財年投入220億美元研發(fā)費用,其中35%用于自動駕駛項目;大眾汽車(VW)將在2023年前投資500億美元用于自動駕駛和電動汽車開發(fā)。雖然這一領域從來不缺乏投資,但這些投資似乎主要來自投資者。2018年,原始設備制造商終于開始在這一領域投入大量資金。
企業(yè)拆分
除了投入更多的資本,企業(yè)還在進行重組,以促進資本配置優(yōu)化。這導致一些最大的原始設備制造商和行業(yè)第一梯隊進行分拆或剝離,以專注于未來的技術,尤其是自動化和電氣化。有趣的是,這種趨勢是在合并和收購進行的同時發(fā)生的,突顯出該行業(yè)競爭格局仍在不斷變化。
雖然很難在未來的趨勢中追蹤拆分的起源,但是Delphi是第一個通過拆分和組建Aptiv公司,來進行大規(guī)模拆分的公司之一。
自那以后,2018年又有幾家公司效仿:
德國大陸集團:今年7月宣布將剝離動力系統部門,“負責未來涉及混合動力和電力驅動系統的所有業(yè)務,以及目前的電池業(yè)務”。
福特:今年7月為其自動駕駛汽車項目創(chuàng)建了一個40億美元的部門。
戴姆勒:今年7月宣布計劃把公司分拆成三個部門,轎車,卡車和移動。
拆分帶來的負面影響微乎其微。分拆讓投資界興奮不已,重組會帶來更大的“焦點”和“透明度”,但最重要的是,會帶來更好的股價。它促進了外部投資——就像通用汽車對Cruise所做的那樣。在工程人才匱乏的情況下,這一點至關重要。員工們希望專注于創(chuàng)新和前沿,而不是繁文縟節(jié)和陳舊的OEM品牌。
雖然所有這些措施在紙面上看起來不錯,但誰也不能保證實際的成功效果。對于谷歌向Alphabet的轉型,其他公司復制這一過程似乎是一件無需用腦的事情,因為許多汽車公司都有自己的“其他業(yè)務”要投資。但是,當“母公司”是一個利潤率低、資本密集的企業(yè),而不是一個像谷歌這樣盈利能力極強的廣告技術巨頭時,這種做法能發(fā)揮多大作用呢?
自動駕駛汽車炒作降溫
雖然在過去的幾年里,人們對未來的科幻小說中關于未來移動技術的設想層出不窮,但2018年可能意味著一種更為現實的基調的轉變。無論是對當前任務復雜性的回應,還是對未來主義主流的厭倦,圍繞著自動駕駛技術的炒作已經冷卻下來。實際上,這可能正是該行業(yè)所需要的。持續(xù)不斷的傳言和緊張的時間表無助于取得任何進展,尤其是當人類的生命有可能處于交通事故引發(fā)的危險之中時。
很明顯,這個行業(yè)發(fā)現自己正處于這場球賽的中間階段——這個時期的特點不那么浮華,更多的是努力工作和細節(jié)。事實上,即便是Waymo最近在亞利桑那州推出的首個商業(yè)服務,與之前的演示或發(fā)布相比也相形見絀。
《華盛頓郵報》評論稱,美國自動駕駛汽車初創(chuàng)公司Aurora由業(yè)內一些最優(yōu)秀的公司領導,該公司已經脫離了之前的初創(chuàng)公司,寧愿低調而不愿引人注目。行業(yè)資深人士斯特林·安德森認為,“整個行業(yè)需要對自己的能力更加坦誠”。
與此同時,專注于自動駕駛技術在特定場合應用的公司,如社區(qū)班車(May Mobility, Navya等公司)或者送貨(Nuro, Udelv等公司)正在穩(wěn)步進展。通過在有限的環(huán)境中操作,它們可以使復雜性最小化。雖然它們可能無法提供無人駕駛汽車那種美麗的新世界愿景,但它們能為許多人提供有關自動駕駛的首次體驗。至于率先上市的好處有多大,還有待分曉。
網約車服務的合法化
叫車服務在短時間內取得了長足的進步。優(yōu)步(Uber)和Lyft已經成為家喻戶曉的名字,并將從初創(chuàng)企業(yè)走向公開市場。
隨著兩家公司準備進行大規(guī)模IPO,它們將繼續(xù)堅守自己的商業(yè)模式。今年,兩家公司都推出了訂閱模式和忠誠度計劃。這可能只是他們各自計劃的開始,兩家公司都把重點放在客戶維系和差異化上,以提高盈利能力并證明其巨額估值的合理性。如果這一切都開始看起來像航空業(yè)所做的那樣,那么這可能就是問題的關鍵。到那個時候,網約車業(yè)務將不僅僅是一個移動應用程序。
2019年將是網約車服務的豐收年,這可能會決定未來幾年該行業(yè)的地位。作為上市公司,優(yōu)步和Lyft將被迫在從內部業(yè)績指標到司機薪酬等各個方面提高透明度,當然人們也關注網約車服務的合法化。屆時人們會發(fā)現什么?
2018年并不缺少令人興奮的時刻——在一個正在經歷重大變革的行業(yè),過去是、現在仍然是令人興奮的。
許多人熱衷于交通和移動出行,并關注業(yè)界將如何定義城市設計和可持續(xù)發(fā)展的未來。相信2019年該行業(yè)將迎來更多令人激動的時刻。