起先，是月初的CES，它很低調(diào)地沒(méi)有參加，而競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手百度卻興師動(dòng)眾地“上門(mén)叫陣”；然后，CES剛結(jié)束，1月12日，通用就宣布將在2019年量產(chǎn)不帶方向盤(pán)和踏板的全自動(dòng)無(wú)人駕駛汽車；再然后，1月24日，Uber又十分高調(diào)地宣布“將在18個(gè)月內(nèi)讓自動(dòng)駕駛汽車真正上路提供服務(wù)”......
應(yīng)該說(shuō)，百度和Uber的高調(diào)示威，早在谷歌的預(yù)料之中，它并不會(huì)對(duì)此感到震驚。真正讓谷歌坐臥不安的，是通用要“用谷歌的方式干掉谷歌”了！
“干掉方向盤(pán)”的方案，是谷歌最先提出來(lái)的，只是礙于法律限制，它暫時(shí)還不能這么搞。在不久前的2017年11月初，谷歌剛宣布在亞利桑那州鳳凰城對(duì)L4級(jí)的無(wú)人駕駛汽車做試運(yùn)營(yíng)，這次，雖然駕駛員被從駕駛位上拿掉，但車輛仍然是保留方向盤(pán)的。
可谷歌如何能想到，自己只是稍微“聽(tīng)話”了一點(diǎn)，竟被通用這小子給捷足先登了！“取消方向盤(pán)和踏板”，實(shí)際上已經(jīng)屬于L5了，也就是說(shuō)，谷歌只是稍微謹(jǐn)慎了一下，第一個(gè)宣布L5量產(chǎn)計(jì)劃的桂冠就被通用給奪走了。真是活活氣死人。
“我不發(fā)威，你還當(dāng)我是病貓??？”谷歌顯然不愿坐以待斃，于是，它采用了“你快，我比你更快”的策略。1月30日，谷歌跟克萊斯勒達(dá)成深度合作，決定再生產(chǎn)“數(shù)千輛”自動(dòng)駕駛汽車，并在2018年年底之前完成首批交貨！
雙方均未明確披露所謂的“thousands”究竟是幾千，但按常規(guī)推算，應(yīng)該至少是3000輛（為表述簡(jiǎn)便，本文在后面對(duì)這個(gè)還不太確定的“數(shù)千輛”，將統(tǒng)一用“3000輛”），每輛車的價(jià)格為4萬(wàn)美金，那這批訂單的總金額將在1.2億美金以上。
去年11月，谷歌投入的試運(yùn)營(yíng)車輛是500輛，不到三個(gè)月時(shí)間，又增加了數(shù)倍；按照這個(gè)速度，一旦這3000輛（分批交貨）試運(yùn)營(yíng)的效果OK，將很快增加到“上萬(wàn)輛”、“數(shù)萬(wàn)輛”！當(dāng)通用開(kāi)始“量產(chǎn)”的時(shí)候（假如是在2019年下半年或年底），谷歌的自動(dòng)駕駛汽車已經(jīng)在“滿街跑”了！
雖然谷歌并沒(méi)有正式采用在年底“量產(chǎn)L4”的提法，但Waymo發(fā)言人 Johnny Luu有一句話是說(shuō)“我們的技術(shù)已經(jīng)OK了，并且，也已經(jīng)準(zhǔn)備好規(guī)?；a(chǎn)了“。這意味著，這次的”數(shù)千輛“，正是谷歌的L4級(jí)自動(dòng)駕駛汽車進(jìn)入量產(chǎn)階段的標(biāo)志！
因?yàn)榧磳⑦M(jìn)入量產(chǎn)階段，因此，這次的3000輛，并不是谷歌向菲亞特采購(gòu)“標(biāo)準(zhǔn)品”，再拿回來(lái)自己改裝，把傳感器及自動(dòng)駕駛計(jì)算平臺(tái)給安裝上去（這種改裝車，不僅外觀丑陋，而且性能也不足夠靠譜）；而是，由雙方的工程人員合作設(shè)計(jì)、生產(chǎn)，在出廠前，就已經(jīng)將自動(dòng)駕駛系統(tǒng)集成上去了！
此外，跟豐田和福特一樣，谷歌這3000輛自動(dòng)駕駛汽車，都是混合動(dòng)力，這將幫助其克服電池能量帶來(lái)的續(xù)航不足的問(wèn)題，進(jìn)而減少因充電和頻繁更換電池所帶來(lái)的收入損失。
目前，正在亞利桑那州鳳凰城試運(yùn)營(yíng)的600輛車都是免費(fèi)向乘客提供服務(wù)，但Waymo CEO John Krafcik在2017年11月份的活動(dòng)剛啟動(dòng)的時(shí)候說(shuō)“希望在未來(lái)某個(gè)時(shí)間點(diǎn)開(kāi)始收取乘坐費(fèi)用”。
免費(fèi)持續(xù)一年，已經(jīng)“夠厚道”的了，因此，我們可以預(yù)測(cè)，2018年年底的“3000”輛及“1.2億美金”，或許意味著，谷歌自動(dòng)駕駛運(yùn)營(yíng)的收費(fèi)時(shí)代即將來(lái)臨。
說(shuō)到收費(fèi)，需要注意的是，克萊斯勒為谷歌提供的是8座車，除駕駛位后還有7個(gè)座位。7個(gè)座位，在早期為自家員工提供通勤服務(wù)，挺合適的，但在進(jìn)入商業(yè)化階段，當(dāng)出租車用，太奢侈；當(dāng)公交車用，又太小。唯一可行的，是提供“按需拼車”服務(wù)。
如果不出意外，谷歌的拼車服務(wù)，將通過(guò)Lyft或其自己開(kāi)發(fā)的自動(dòng)駕駛打車平臺(tái)來(lái)提供。
谷歌已有的Pacifica已經(jīng)在全美25個(gè)城市（大部分在加州）測(cè)試過(guò)了，現(xiàn)在主要在亞特蘭大、洛杉磯、底特律、鳳凰城、柯克蘭、華盛頓，至于這3000輛是被集中投放到一個(gè)城市，還是被分散到多個(gè)城市，目前我們尚未看到公開(kāi)的計(jì)劃。
谷歌搶先部署自動(dòng)駕駛的商業(yè)化，除可以快速建立起數(shù)據(jù)優(yōu)勢(shì)和品牌優(yōu)勢(shì)、進(jìn)而通過(guò)網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)達(dá)到“領(lǐng)先者更加領(lǐng)先”局面外，還有一個(gè)好處是：自己的員工能從科技轉(zhuǎn)化為商業(yè)成果的過(guò)程中找到價(jià)值感，因此，員工流失率會(huì)降低。
但除技術(shù)成熟度和法律外，谷歌自己做出行運(yùn)營(yíng)還面臨著一個(gè)很大的挑戰(zhàn)：運(yùn)營(yíng)屬于”臟活累活“，在運(yùn)營(yíng)領(lǐng)域里，“博士生干不過(guò)?？粕钡默F(xiàn)象并不罕見(jiàn)，waymo作為一個(gè)科技基因的團(tuán)隊(duì)，有沒(méi)有足夠的能力做好這項(xiàng)“臟活累活”？
一點(diǎn)補(bǔ)充：
還需要注意的是，谷歌要造“數(shù)千輛”自動(dòng)駕駛汽車的消息，是由菲亞特克萊斯勒方面率先釋放出來(lái)的。這也折射出了一些傳統(tǒng)汽車廠商在跟科技巨頭合作時(shí)的微妙心態(tài)——它們屬于高攀的一方，在宣傳這種利好消息時(shí)有一種更加“迫不及待”的心情。
另一個(gè)例子是，2015年末，處境艱難的福特在跟谷歌接觸時(shí)，心情就跟寒門(mén)女突然發(fā)現(xiàn)自己竟然有機(jī)會(huì)嫁入豪門(mén)一樣，也是亟不可待地釋放”婚訊“，企圖憑此拉升股價(jià)——簽約尚未進(jìn)行，福特就單方面釋放出了“已簽約”的消息，果然，福特的股價(jià)也因此而上升。
但這一行為惹惱了谷歌，雙方的合作也因此而告吹，福特CEO Mark Fields也因?yàn)楦阍伊诉@次合作而被迫下臺(tái)。
搞砸一次合作，就讓CEO下臺(tái)，可見(jiàn)，福特是多么希望抱上谷歌的大腿??；對(duì)未能如愿，它是多么痛苦??！
再回頭看克萊斯勒跟谷歌的合作，誠(chéng)然，這次”數(shù)千輛“的訂單并沒(méi)有對(duì)克萊斯克的股價(jià)產(chǎn)生明顯影響，但這主要是因?yàn)橛唵瘟刻〖啊痹缭陬A(yù)料之中，沒(méi)有懸念“；但從長(zhǎng)期看，那些沒(méi)有能力自己發(fā)展自動(dòng)駕駛的傳統(tǒng)車企如果趁早抱上科技公司的大腿，還是一件”功在當(dāng)代，利在千秋“的事情。
我們做個(gè)假設(shè)：幾十年之后，谷歌成為自動(dòng)駕駛汽車產(chǎn)業(yè)界中的超級(jí)巨頭，就像前幾年的蘋(píng)果一樣。那時(shí)，可能很多傳統(tǒng)汽車制造商已因?yàn)榧葲](méi)有通過(guò)自研或收購(gòu)向自動(dòng)駕駛成功轉(zhuǎn)型、又不甘心給科技公司做代工而在洗牌戰(zhàn)爭(zhēng)中被消滅，而菲亞特克萊斯勒則因?yàn)楹茉缇屯度肓斯雀璧膽驯?，意外成為“汽車界的富士康”?nbsp;
那時(shí)，那些已經(jīng)窮途末路的傳統(tǒng)汽車制造商會(huì)感嘆一句：“抱大腿，要趁早！”多么痛苦的領(lǐng)悟啊。（僅僅是個(gè)假設(shè)，如有冒犯，還望海涵。）
